Каста: Неприкасаемый
Дмитрий Анатольевич Емельянов
Империя пронизана сословными кастами и чудовищными предрассудками. Неприкасаемые – каста отверженных. Этих людей боятся, презирают и ненавидят. За что? В сущности, никто толком не знает, но так уж повелось с древнейших времен.
По воле провидения, а может, случайно молодой парень из этой отверженной части общества вдруг становится обладателем самого мощного заклинания их подаренных Хранителями. Но что с этим даром делать?! С одной стороны, это шанс выбраться из трясины неприкасаемых, а с другой, это опаснейшая реликвия, за которой ведут охоту сильнейшие из мира сего. В этом заклинании кроется неизмеримая сила и могущество, но чтобы этим воспользоваться нужны знания и умения, которых у парня нет. На тренировки могут уйти годы, а жестокий мир империи не дает поблажек и времени на подготовку.
У юноши есть выбор. Самому бороться за выживание, или воспользоваться услужливой помощью Темной части заклинания. С учителем все намного проще и безопасней, но какова будет цена за обучение?!
Дмитрий Емельянов
Каста: Неприкасаемый
Глава 1
Я иду вслед за стариком Перлом, таща на себе весь наш нехитрый скарб. Пара джутовых мешков, две метлы и деревянную лопату. Чуть поодаль, цокая копытами по булыжной мостовой, за нами катится потрепанная арба. Сейчас именно те часы, когда ночная непроглядная тьма уже отступила, и столица империи – великий город Джавалгварах – залит черной предутренней прозрачностью. Это наше время – время чистильщиков городских улиц, время самых презираемых членов общества.
Оглядываюсь назад и ловлю равнодушно-презрительный взгляд возчика, он смотрит на меня примерно также, как и на тот мусор, что мы собираем. За все свои восемнадцать лет я так и не смог к этому привыкнуть. Отворачиваюсь и догнав старика, в сердцах хватаю его за рукав.
– Почему они нас так презирают?
– Мы – каста неприкасаемых и ничего тут не поделаешь, – тяжело вздохнув, старик остановился, глядя на неподвижно лежащее в канаве тело, – таким Великие Хранители устроили наш мир. Кто-то правит, кто-то воюет, другие выращивают хлеб или торгуют, а мы убираем с городских улиц мусор и мертвые тела бездомных бродяг. В этом наш удел и предназначение.
Я еще слишком юн, чтобы спорить со стариком Перлом, но что-то в его словах кажется мне неправильным. Почему никто не спросил меня о моем предназначении, хочу ли я изо дня в день собирать мусор и умерших с голода на ночных улицах. Нет, я не ропщу, работа как работа, наверное, есть и похуже, но все-таки почему с рождения я должен носить клеймо самого презираемого человека в городе. Почему любой побрезгует сесть со мной на одну скамью, никто не подаст руки, не пустит на порог своего дома, а ведь я не сделал ничего плохого?
– Юни, не спи, – старик ткнул меня в бок, показывая в канаву, – хватай вон того под мышки, а я возьму за ноги.
Нагибаюсь над мертвым и в свете луны вижу залитую кровью рубаху и черную дыру на груди.
– Этот старик, кажется, не своей смертью помер? – С интересом рассматриваю рану, оставленную узким кинжалом и слышу ворчливый ответ.
– Не наше дело, с этим пусть городская стража разбирается.
Перл поднял ноги покойника и повернулся спиной готовый тащить.
В десяти шагах от нас стоит городская арба, труп надо погрузить туда, а уж потом возчик отвезет его на кладбище, где в безымянной могиле упокоят всех неизвестных убитых и умерших за сегодняшнюю ночь.
Нагибаюсь и хватаю тело под мышки, Перл хоть и старый, но рука у него тяжелая и злить его не стоит. Уже отрываю труп от земли, и в этот момент его мутные, бесцветные глаза распахиваются и впиваются в меня.
– Ты, – звучит еле слышный хрип, – ты кто?
Вздрагиваю от неожиданности и еле слышно шепчу.
– Я, Юни.
В глазах умирающего появились признаки ожившего сознания.
– Неприкасаемый?!
Подтверждающе киваю головой.
– Да.
Слышу злой шепот, больше похожий на бред, словно он разговаривает с самим собой.
– Неприкасаемый! Почему ему?! Вручить судьбу мира идиоту, ты ничего глупее придумать не мог! Что?! Я умираю?! Нет времени выбирать! На трупе все равно найдут, а на нем никто не будет искать…