Гончая. Вынужденный отбор

Любовь Романовна Белых

Гончая #2

Ладно. С тем, что на меня свалился целый мир демонов со своими заморочками и проблемами я ещё как-то могу смириться. У меня получится со временем, я думаю. В конце концов, у меня есть друзья и Хран! А вот с замужеством… Где это видано, что демоница, а тем более полукровка, не может в одиночку править Империей? Мужа подавай, наследника… Отбор какой-то. Бездна не дремлет, а всем есть дело только до того, как выдать меня поскорее замуж! Неслыханная наглость!

Содержит нецензурную брань.

Любовь Белых

Гончая. Вынужденный отбор

Часть первая

Пролог

Меня откровенно бесило… всё! Отдельный дискомфорт доставляло тесное платье, облегающее фигуру как вторая кожа, по местной моде демониц, не позволяя мне сорваться на бег. А очень хотелось, между прочим.

Кто же знал, что императорский дворец ещё тот гадюшник? И это ещё учитывая тот факт, что со смертью Императора, чьё место я сейчас занимаю, половина демонов из Совета ушла вслед за ним. Надеюсь, куда-нибудь за грань, за Бездну, а не готовить дворцовый переворот. Мне сейчас только его не хватало. Новоиспечённые члены Совета, получившие сию должность, увы, были согласны с предыдущими – женщина у власти зло, Стратору нужен срочно наследник, обязательно мужского рода. Норовили мне собрать гарем или в ближайшем будущем выдать замуж.

Меня передёрнуло, стоило вспомнить липкие взгляды Свая – одного из Главных Советников, когда тот уверенно предлагал этот самый гарем собрать, разместить и даже возглавить! Лазейка была. Единственная – отбор. Замечательное мероприятие, длившееся пару месяцев, в лучшем случае, когда наделённый властью мог выбрать себе избранницу из бесконечного списка демониц. Я хоть и женского пола, но таким правом тоже обладала, как очень скоро выяснилось. Выбирая между гаремом завтра и отбором неизвестно когда, ещё и длящимся столь необходимое мне продолжительное время, я выбрала второе.

– А может, всё-таки жахнем по ним, а?– скосив взгляд на вышагивающего рядом Храна, я немного начала успокаиваться. – Как думаешь, Бус?

Мой Хран, бывший некогда обычным земным котёнком, а сейчас огненным псом, недовольно фыркнул. Ещё бы, он прекрасно знал, что по Совету я не жахну, хоть порой и очень сильно этого хотелось. Как и знала я, что на место прежних советников просто придут новые, это замкнутый круг. Не предусмотрено законами Стратора правление женщины.

Настала фыркнуть моя очередь, вспомнив, что Безликие меня короновали вообще без моего согласия, а теперь я вынуждена заботиться о спасении мира. Даже двух миров! И народу, демонам, абсолютно плевать, что Безликие вечные хранители баланса и их решения чем-то да обусловлены. Им мужика подавай. Императора! Ну или хотя бы наследника, да ещё и такого, чтоб обязательно его приняло пламя! Народ очень много хочет. Бунты, восстания – это лишь малая толика событий этого месяца! Все понимают, кажется, что я Гончая – уникальный огненный Высший демон, ставший теперь ещё и Верховным, и регалии Императора беспрекословно мне подчиняются, в то время как любого другого выжгли бы дотла, но им хоть о стену горохом!

Регент?

Да, регент, так меня называют недовольные и несогласные с моей персоной на императорском поприще, ожидающие более достойную кандидатуру. А я бы с радостью! По горло уже сыта и этим дворцом, и Советом, и новыми новостями о непрекращающихся склоках и бунтах в Империи. Да где же взять эту новую кандидатуру? Нет, ну по мнению совета и большинства населения – родить, разумеется. Но мне как-то не хочется…

Сзади послышались многочисленные шаги. Ясно, меня не желают оставлять в покое, даже после того, как я послала весь Совет в Бездну и дала согласие на организацию отбора.

– Бус, охраняй! – вскинув руку, распахнула дверь кабинета, встретившись взглядом с изумлённой Клео, которая восседала во главе стола с кучей бумаг. Влетела на всех парах в комнату, громко захлопнув дверь магией и шумно выдохнув.

– Плохой день? – сочувствующие спросила рогатая, склонив набок голову, отчего на её рогах, сверкнули лучи красного солнца, проникающие сквозь открытое настежь окно.

– Плохой в