Мы умираем за Игниум
Никита Киров
Марк случайно получает место в престижной военной академии, где наследники Великих Домов учатся управлять гигантскими шагающими боевыми машинами. Правители этих земель оставили вражду позади и совместно добывают игниум – бесценное топливо, на котором работает вся техника. Казалось бы, вот он долгожданный мир, но кто-то в академии пытается спровоцировать новую войну между Великими Домами. А все войны в этом мире идут из-за одного – мы умираем за Игниум, мы убиваем за Игниум.
Никита Киров
Мы умираем за Игниум
Глава 1
– Вали уже домой, нищее хамло! – рявкнул офицер-вербовщик, придерживая уродливую фуражку, чтобы не сдуло ветром. – Мест больше нет!
Он нависал надо мной, как пугало. Холодный ливень заливал нас обоих, но у офицера тяжёлый кожаный плащ и ему это нипочём. А вот мне бы простыть, потому что все деньги ушли на билет в один конец до Юнитума. Лечиться будет не на что.
– Вали домой! – повторил офицер и самодовольно расправил плечи. Медальки на его груди звякнули.
– Я пилот боевой ригги, – сказал я. – Причём стал первым пилотом год назад.
– Ты? Пилот? Да ты сопляк ещё, – офицер презрительно ухмыльнулся.
Тут его понять можно, я не похож на сурового мужика за сорок, как обычно выглядят все первые пилоты. Просто у нас такие давно закончились, и я сел за рычаги шагающей машины в семнадцать. Целых пять лет назад.
– Пилот? – продолжал веселиться офицер. – А ты что, сынок какого-нибудь дворянина из Великих Домов? Только знать может управлять боевой машиной, думаешь, твою бандитскую рожу допустят в риггу?
А вот врать не надо, лицо у меня приличное и на бандита я непохож. Единственные шрамы только на спине, я их никому не показываю. Правда, офицер так может говорить из-за одежды, она немного поизносилась за целый месяц, что мы сюда плыли. Зато ливень такой мощный, что её можно не стирать.
– Но ты меня уже достал, – офицер-вербовщик подобрал прислонённую к стене тросточку с набалдашником из полированного камня. – Или вали назад на это корыто, или…
Он замахнулся.
– Ну рискни, – прошептал я.
Не знаю, что он прочитал на моём лице, но тросточку опустил и злобно сощурил глаза.
– Не шути со мной, – угрожающе прошептал офицер, но попыток замахнуться больше не делал. – Вали назад, или… а ты куда прёшь?
Он посмотрел на ещё одного пассажира с зонтиком в правой руке и чемоданом в левой, который спустился с трапа баржи и спокойно себе шёл мимо, насвистывая какую-то мелодию. Этого человека я хорошо знаю. Мой тёзка, Марк Драган.
– Разрешение на проход тебе никто не давал!
– У меня есть разрешение, – молодой пассажир покопался за пазухой и вытащил оттуда золотой амулет в виде круга, объятого языками пламени. – Сойдёт?
– О, вы, должно быть, господин Марк Драган? – офицер тут же заулыбался, и даже голос из презрительного стал угодливым. – У меня задание вас встретить. Ригга из академии уже прибыла. Вас пустят в кабину, познакомитесь с будущими сокурсниками.
Офицер показал рукой куда-то в сторону площади. Машину ещё не видно, но слышно приближающийся ритмичный стук, всё громче и громче. Ригга шагала прямо к нам, и вот, через стену дождя проступил её силуэт.
Это не модель «Катафракт», на которой служил я, это другая, заметно больше. Размером с дом, с короткими массивными ногами, в каждую из которых влезет два десятка стрелков, и оружейными платформами-руками, которые чуть ли не достают до земли. Голова-кабина, в которой спокойно поместится несколько человек, утоплена в корпус, видны смотровые люки, открытые, хотя инструкции это запрещали. Но вряд ли тут кого-то ожидает бой.
Брони на этой махине высотой в десять с лишним метров столько, что обычными ракетами и пушками не пробиться, нужно нечто серьёзнее. По сравнению с катафрактом эта здоровенная машина выглядела, как ярмарочный силач на фоне хрупкой танцовщицы. Вот бы поуправлять такой. Машиной, я имею в виду.
– Мы закончим с десантом, – продолжил офицер. – Погрузимся и отправляемся в путь. А пока можете занимать своё место.
Он взмахнул тростью и не спеша поковылял к ригге.
– Благодарю, – протянул Марк Драган и собрался продолжить путь.