Под крылом дракона. Часть 1. От выбора до судьбы

Софья Самокиш

«…И тьма до того окрепнет, что народы, ей служащие, будут способны одержать верх над светлыми. Тогда в эльфийской стране родится Страж, чья сила будет сопоставима с оружием тёмных…»

Все привыкли ждать героя, который станет залогом победы. Но пророчество её не обещало. Когда наступают предсказанные времена, Повелитель эльфийской страны собирает армию, понимая, что добро не заведомо одерживает верх. Примкнут ли к союзу светлых рас народы, прежде сохранявшие нейтралитет? Согласится ли Страж отдать за владение великой силой то, что от него попросят? Исход битвы зависит от выбора каждого, ведь победа дается только тем, кто хочет и готов бороться за свои ценности.

Обложку рисовала Ирина Солатж.

Софья Самокиш

Под крылом дракона. Часть 1. От выбора до судьбы

Пролог

Десять лет назад в день, когда пошёл дождь

Окно в спальне было открыто, и прохладный ветер поднимал прозрачные занавески над кроватью Повелителя. Капли дождя залетали в комнату, и весь пол возле окна был испещрен мелкими темными точками. До рассвета было недалеко.

Дождь шумел однообразно и убаюкивающе, но на Повелителя это оказывало противоположное действие. Эльфийская страна Танме?ре очень редко видела дождь. Здесь случался лишь аста раумэ – так называемый «плач рассвета». Его всегда сопровождало солнце, а капли воды были едва ощутимы, переливаясь и сияя в его лучах. Но теперь это был настоящий ливень. Именно поэтому Повелитель не спал.

Он откинул легкое покрывало и поднялся, стараясь не разбудить спящую кхэль[1 - Возлюбленная, спутница жизни. Мужская форма: кхэ?лин.]. Дореле?я, жена Повелителя, глубоко вздохнула во сне, и укрывавшее её руку бледно-розовое крыло медленно сползло на освободившуюся часть кровати. Венценосный эльф взглянул на неё с нежностью и, помедлив мгновение, повернулся к окну. Что предвещал собой очередной дождь, никто не знал. Но небо никогда не разверзалось просто так.

Повелитель взглянул на часы и, уложив крылья за спиной, вышел из спальни. Зеркало в коридоре отразило красивого, хорошо сложенного мужчину, что было неудивительно, потому что эльфы всегда отличались изысканной внешностью. У Повелителя были карие глаза, в тон им волосы цвета темной древесной коры, аккуратный овал лица и точёный профиль.

Он направился к себе в кабинет, когда неожиданно из-за поворота показался Элиор – глава совета ясновидящих.

– И тебя разбудил дождь, Ла?ким? – произнес эльф. Дружеские отношения позволяли ему называть правителя страны по имени.

– Ты уже понял, о чём он? – ответил тот вопросом на вопрос.

В зелёных глазах Элиора отразилось волнение, смешанное с плохо скрываемой радостью.

– О том, что пророчество начинает сбываться, – уверенно произнес главный ясновидящий. – Магия Золотого Лотоса сделала выбор. В мире появился Страж.

Лаким уставился на главного ясновидящего, пытаясь осознать услышанное.

– Да, я совершенно уверен в том, что говорю, – настойчиво повторил Элиор. – Дождь начался четыре часа назад, и, глядя на него, я уже несколько раз обращался к своему дару, переспрашивая, правильно ли понял его голос, но всякий раз видения сводились к одному: дождь посвящен тому, что в мир пришел Страж!

– Но кто он? Мы можем узнать, кто он? И когда придет время применения его силы? И самое главное – чему он будет противостоять?.. – венценосный эльф задавал вопросы, а ясновидящий становился всё задумчивей. – Позови остальных и приходите ко мне, – вздохнув, сказал он наконец. Элиор кивнул и отправился выполнять поручение.

Лаким закрыл дверь своего кабинета, подошел к окну и распахнул тяжелые синие шторы. Серый предутренний свет наполнил пространство. Комната была обставлена очень скромно для эльфа такого статуса, но Повелитель не любил ненужных вещей: здесь стояли несколько стульев с бархатной обивкой, два стеллажа с книгами, массивный стол с выдвижными ящиками – чтобы все нужные предметы были под рукой и при этом не занимали место на поверхности стола. Не было ни предметов декора, ни мягких кресел, ни даже картин – ничего, что может отвлекать от работы. Лаким сел за стол и глубоко задумалс