Британский этолог, биолог-эволюционист. Прославился научными трудами, в которых эволюция рассматривалась "с точки зрения гена". Ввел понятия мема, как единицы культурной информации, и меметики.
Биографы любят сообщать, что Клинтон Ричард Докинз (Clinton Richard Dawkins) родился в столице Кении Найроби. Докинзы жили в Африке, поскольку глава семьи был чиновником Британской колонии в Ньясаленде (Малави), а во время Второй мировой войны проходил службу в отряде Королевских Африканских Стрелков. Только в 1949-м семья переехала в Англию. Но вряд ли этот факт имел особое влияние на Докинза: подданные британской короны везде проповедовали английский образ жизни, и, по воспоминаниям биолога, у него было типичное англиканское детство. А это значит, что, несмотря на познания родителей Ричарда и его сестры в естественных науках, детей они воспитывали в лоне англиканской церкви.
Все изменилось, когда Ричард поступил в Оксфордский колледж Баллион для изучения зоологии. Его руководителем был Николаас Тинберген — знаменитый нидерландский этолог (то есть специалист по генетически обусловленному, инстинктивному поведению животных) и лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине. Под крылом Тинбергена талантливый молодой ученый защитил дипломную работу и диссертацию. Образование и научные изыскания заставили Ричарда Докинза пересмотреть свои взгляды на происхождение человека. Он стал приверженцем дарвинизма и критиком креационизма и разумного замысла, религиозную веру объявил иллюзией. Более того, научно-популярные книги и научные труды Докинза заставили многих согласиться с его позицией.
Ричард Докинз преподавал в Оксфордском университете с 1970 по 2008 год, с 1995 года являясь профессором. В 1989 году в Оксфорде ему была присуждена степень доктора наук (Doctor of Science). Даже после отказа от преподавательской деятельности Докинз остается заслуженным сотрудником Нью-Колледжа Оксфордского университета. В общей сложности он обладает почетными степенями десятка университетов Европы.
Ричард Докинз является одним из самых известных ученых и популяризаторов науки XXI века. Его книгам присуща аргументированность и изящный стиль, так что среди наград их автора — премия Королевского литературного общества.
Докинз удостоен большого числа научных наград, в его честь назван астероид, а британский журнал Prospect в 2013 году назвал ученого "главным интеллектуалом мирового значения".
