Популярная британская писательница и единственный человек в мире, ставший миллиардером благодаря своим книгам.
Джоан Роулинг, для близких просто Джо, была катастрофически неудачлива. Она неплохо училась (всезнайку Гермиону позже срисовала с себя), но не смогла поступить в желаемый Оксфорд. Получила степень бакалавра по филологии в Эксетерском университете, но карьеры не сделала. Меняла работы: секретарь, переводчик, преподаватель. Переезжала из города в город. Неудачный брак Джо распался сразу после рождения дочери. Переехав к сестре в шотландский Эдинбург, Роулинг еле сводила концы с концами: "Я была нищей настолько, насколько это возможно в Великобритании, имея крышу над головой". Она жила на пособие и нянчила первенца Джессику. читать полностью
Даже в поездке из Манчестера в Лондон, которую Джо однажды предприняла, ей не повезло. Во-первых, в голове Роулинг неожиданно возникла невероятная история о мальчике-волшебнике, вспыхнула во всех красках и подробностях — и надо же было такому случиться, что у Джо, с шести лет постоянно что-то пишущей, именно в тот момент не оказалось под рукой ни карандаша, ни бумаги. Во-вторых, поезд задерживался на четыре часа. Джо сидела в переполненном вагоне и старалась удержать в голове хитросплетения чудесной истории. Когда она наконец-то оказалась дома, сразу бросилась к письменному столу. "Я до сих пор гадаю, что же я все-таки успела забыть", — смеется Роулинг. Так 26-летняя мать-одиночка придумала Гарри Поттера.
Впрочем, Роулинг даже не догадывалась, что ей улыбнулось счастье. Напротив, все стало только хуже. Умерла нежно любимая мать — снедающая Джо тоска по маме отразилась в "Поттериане". Роулинг имела возможность писать, только когда маленькая дочь засыпала. Иногда дома под музыку Чайковского, иногда в кафе во время прогулок с малышкой. Чтобы закончить роман, потребовалось пять лет, в течение которых молодая женщина страдала депрессией и не раз подумывала о самоубийстве. Рукопись была разослана в 12 издательств, и все отказались ее печатать. Лишь через год лондонское издательство Bloomsbury за $4000 купило право на публикацию, однако низко оценило шансы Роулинг на успех и посоветовало ей найти "нормальную" работу.
В июне 1997 г. "Гарри Поттер и философский камень" был издан в Великобритании тиражом всего 1000 экземпляров — и неожиданно для издателей стал "Книгой года". В 1998 г. "Гарри Поттера" переиздали в США и других англоговорящих странах. Мир узнал о юном волшебнике и в восхищении пал к ногам Роулинг. Благодаря гранту Шотландского Совета Искусства Джо смогла, не заботясь о хлебе насущном, быстро дописать продолжение романа. Всего с 1997 по 2007 было издано семь томов "Поттерианы", которые стали самой продаваемой серией книг в истории книгоиздания. Они переведены на 65 языков и выпущены общим тиражом 450 миллионов экземпляров. Экранизация романов стала самой кассовой серией фильмов. Интересно, что Роулинг, ее герой Гарри Поттер и актер Дэниэл Рэдклифф родились в один день — 31 июля.
"Я думала, что я самая большая неудачница на свете, — признавалась Роулинг, — и лишь позже поняла, что жизнь тогда просто позволила мне избавиться от всего лишнего. Если бы я хоть в чем-нибудь преуспела, я бы не сосредоточилась на том, к чему у меня истинное призвание. Дно стало тем фундаментом, на котором я заново выстроила свою жизнь".
Джоан Роулинг стала самой богатой женщиной Великобритании, чье состояние в середине 2000-х журнал Forbes оценил в миллиард долларов. Стоимость бренда "Гарри Поттер" оценивается в $15 млрд. А на вопрос маленьких читателей, зачем волшебникам из книжки нужны деньги, Джо отвечает, что всему виной особые законы волшебного мира: многие вещи маги не имеют права творить из воздуха, а должны покупать.
Джоан Роулинг продолжает жить в Эдинбурге. Она замужем и воспитывает троих детей. Активно занимается благотворительностью: создала фонд для борьбы с бедностью и социальным неравенством, возглавляет фонд поддержки одиноких родителей, участвует во множестве иных проектов. Журнал Forbes даже перестал включать ее в рейтинг богачей, заявив, что из-за пожертвований в десятки и сотни миллионов долларов Роулинг утратила статус миллиардерши. Но Джо помогает не только деньгами. Например, в романе "Гарри Поттер и Кубок огня" появляется первокурсница Натали Макдональд. Это маленькая девочка из Канады, которая боялась не дожить до нового романа и обратилась к писательнице с просьбой рассказать, какие приключения ждут героев в будущем. Джо ответила девочке, но было поздно — Натали умерла от лейкемии. В книге волшебная шляпа распределила Натали на факультет Гриффиндор за храброе сердце. А во время поездки в Канаду Роулинг навестила родителей девочки.
Привычка писать за столиком в кафе сохранилась у Джо до сих пор. В 2012 г. Роулинг выпустила роман для взрослых — трагикомедию "Случайная вакансия". Только в первую неделю продажи "Вакансии" в Великобритании и США достигла полмиллиона экземпляров. Роман "Зов Кукушки", тайно изданный в 2013-м под псевдонимом Роберт Гэлбрейт, заслужил самые похвальные отзывы от читателей и критиков. В этом же году Роулинг сообщила о работе над сценарием фильма о волшебнике Ньюте Скамандере, жившем в Нью-Йорке за 70 лет до событий "Поттерианы".
